Difficoltà: 2/5

Componenti necessari:

• Sega Dreamcast con nuovo bios installato
• CD Dreamshell

Strumenti necessari:

• Saldatore
• stagno
• cavo elettrico

Per effettuare questa modifica è fondamentale che il Sega Dreamcast abbia già installato un nuovo BIOS, senza il quale non è possibile cambiare regione della console o installare un firmware free region. Se non l’ avete allora seguite la guida del sito qui!

La guida prevede una semplice saldatura e l’ utilizzo del CD Dreamshell  per installare il firmware del bios che preferite.
Esistono diverse versioni del Bios che vi spiegherò a momento debito.
Ecco dove scaricare il Dreamshell in file CDI con l’ ultima versione del bios (al momento della stesura di questa guida) dal sito dc-swat.ru: QUI

Masterizzate il cd e procediamo.

Iniziamo aprendo la console:

Quindi solleviamo la parte superiore, svitiamo le diverse viti ed estraiamo la scheda d’ alimentazione del Dreamcast. Ricordate di mettere da parte le diverse viti e appuntarvi a cosa corrispondono una volta che dovrete rimontare il tutto:

Procediamo a smontare, solleviamo la parte metallica della la console fino ad arrivare alla scheda madre:

Capovolgiamo il PCB del Dreamcast e individuiamo dove saldare il cavo come in foto:

Rimontiamo la console ed avviamo il CD Dreamshell:

Quindi selezioniamo l’ icona “Region Changer“, quindi “Change Region“:

Nella schermata successiva scegliamo la regione a noi congeniale. Inoltre, se volete, possiamo anche impostare il logo di colore nero. Clicchiamo quindi su “Write“:

Bene adesso riavviamo il Sega Dreamcast ed verifichiamo che il bios ed il relativo logo sia cambiato.

IMPORTANTE
A seguito dell’ installazione tramite Dreamshell ed aver testato il tutto, ripristinate il PCB scollegando il cavo appena collegato, altrimenti rischierete problemi futuri!

La modifica è terminata! Possiamo cominciare ad utilizzare i giochi import senza problemi!

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L'articolo Cambiare regione al Sega Dreamcast sembra essere il primo su Retroshaker.

Difficoltà: 4/5

Componenti necessari:

• SEGA Dreamcast
  
• Chip MX29F1610
• x2 resistenza 10k ohm (solo per la mod piggyback)
• CD Dreamshell (solo per la mod piggyback)
• Selettore a due vie (SPDP o DPDT) (solo per la mod piggyback)
  

Strumenti necessari:

• Cacciavite Philips (cacciavite a stella)
• Saldatore
• Cavo elettrico (preferibilmente sottile)
• Multimetro
• Flussante e pistola termica (solo per la mod con sostituzione)

La guida è divisa in due parti: Hardware e  Software.

HARDWARE

Introduzione e informazioni utili:

Aggiungere un nuovo bios al Sega Dreamcast ha diverse utilità:

1. Permette di installare un firmware che rende il Dreamcast region free (facendo quindi partire giochi JAP, NTSC USA e PAL),
2. Avere un accattivante logo 3d alla schermata di boot
3. Poter montare un Hard disk/SD dal quale avviare i giochi tramite Dreamshell.
4. Impostazioni speciali (a seconda del bios installato)

Ci sono due modi per installare il BIOS sulla scheda madre, attraverso sostituzione di quella originale o aggiungendone uno sopra (metodo piggyback).

Sostituzione :
PRO: non necessita di resistenze aggiuntivi ed il lavoro finale risulterà più pulito.
CONTRO: necessita di maggiore abilità con il saldatore, dato che dovete dissaldare quella originale e risaldare quella nuova che inoltre deve essere stata precedentemente flashata con il nuovo firmware del BIOS.

Piggyback :
PRO: più semplice da realizzare, potete acquistare ed installare un chip vergine.
CONTRO: meno bella e pulita esteticamente. Se volete mantenere entrambi i BIOS utilizzabili dovete aggiungere un selettore.
A voi la scelta!

Innanzitutto è fondamentale comprendere quale versione di PCB monta il vostro Sega Dreamcast:

Sega Dreamcast VA0

Prima versione, poso diffusa in occidente e facilmente riconoscibile per il miglior sistema di dissipazione del calore.

Sega Dreamcast VA1

Seconda versione, molto comune in occidente.

Sega Dreamcasr VA2.1

Ultima e rara revisione della console, facilmente riconoscibile per la diversa sistemazione dei componenti interni e l’ unità ottica collegata attraverso 4 cavi.

Sostituzione

VA0 – VA1 – VA2.1

Il metodo della sostituzione è semplice da spiegare ma richiede una buona capacità con il saldatore e manualità.
Per prima cosa va dissaldato il chip Originale del Sega Dreamcast e ripulite le piazzole.
Per dissaldarlo abbiamo due opzioni: optare per dissaldare i vari piedini con l’ aiuto di un po’ di flussante oppure utilizzare una pistola termica stando attenti a non surriscaldare troppo il componente e puntandolo solo sul chip (evitando quindi di dissaldare quelli vicini):

Ecco come dovrebbe essere senza il chip, ricordate di ripulire bene le piazzole di saldatura (foto di Myrddin)

Saldiamo il nuovo chip già flashato con il bios e colleghiamo il Pin 1 al pin 23 ed il pin 44 al pin 9 dell’ IC502 (al pin 7 nel caso delle scheda madre VA01).
Di seguito il risultato finale:

Se avete intenzione di cambiare anche la regione del vostro SEGA Dreamcast (PAL, NTSC, JAP) e relativo logo, alla reguite la semplice guida del sito a QUESTO LINK.
Se invece volete installare un diverso firmware, munitevi di Dreamshell e leggete la sezione software della guida.

Modifica Piggyback

I componenti necessari per la modifica la modifica Piggyback sono i seguenti:

VA0

Ecco una foto (dalla mod realizzata da Meg4drive) su PCB VA0 del Sega Dreamcast. Per la preparazione del chip potete invece continuare a leggere dato che l’ unica differenza della modifica tra quella del PCB VA1 e VA2 è il pin del chip adiacente al bios da utilizzare, pin 7 sul bios VA0 invece pin 9 sul bios VA1:

VA01

Iniziamo aprendo la console:

Quindi solleviamo la parte superiore, svitiamo le diverse viti ed estraiamo la scheda d’ alimentazione del Dreamcast. Ricordate di mettere da parte le diverse viti e appuntarvi a cosa corrispondono una volta che dovrete rimontare il tutto:

Procediamo a smontare, solleviamo la parte metallica della la console fino ad arrivare alla scheda madre dove si trova il chip dei bios:

Prendiamo quindi il chip MX29F1610 e prepariamolo ad essere installato sopra il BIOS originale del Sega Dreamcast. Cominciamo rialzando i pin del chip aiutandoci con un pinza e poi ripiegamoli verso il basso come in foto ad eccezione dei pin 1, 12 e 44.

Localizziamo il chip del BIOS originale del Dreamcast e prepariamolo per l’ aggiunta del nuovo chip aggiungendo dello stagno ad ogni suo PIN ad eccezione del PIN 12. Dobbiamo infatti dissaldare e sollevare il pin 12 stando molto attenti a non romperlo.

Saldiamo quindi i due chip insieme. Consiglio di mettere un po’ di stagno anche sui pin del chip MX29F1610 prima di saldarlo alla Bios originale della console SEGA.

Procediamo con la parte più complessa, ovvero collegare il pin 44 al pin 9 del chip adiacente. Questo pin è molto piccolo, consiglio quindi di collegare il pin 44 al punto che ho evidenziato in foto:

Un alternativa a quel punto di saldatura è il pin B14 alla base del connettore del lettore GD-ROM del Sega Dreamcast:

Saldiamo adesso una resistenza da 10k Ohm tra il pin 23 ed il pin 12 del Bios del Dreamcast.

Quindi un altra resistenza da 10k ohm tra i pin 12 ed 1 del nuovo chip MX29F1610:

Infine colleghiamo il pin 1 del chip MX29F1610 al pin 23 come in foto:

Per poter flashare il nuovo bios attraverso il Dreamshell dobbiamo installare un selettore che ci farà selezionare quale chip utilizzare. Colleghiamo come in foto il cavo centrale (nero) della massa al componente in foto (D501), quindi un cavo al pin 23 del BIOS originale ed uno al pin 23 del nuovo BIOS del pin MX29F1610:
 

Prima di richiudiamo la console aggiungiamo per sicurezza del nastro isolante nella piastra metallica del Dreamcast in corrispondenza del BIOS appena installato:

VA2.1

L’ installazione della BIOS in una Sega Dreamcast con l’ ultima revisione della scheda madre, la VA2.1, è la stessa delle altre revisioni, ad eccezione della disposizione dei componenti. Per comodità è preferibile collegare il PIN 44  del chip MX29F1610 al punto tra i due chip vicini (guardate la foto). Quel punto porta il segnale al pin 9 dell’ IC503.

SOFTWARE

Se avete intenzione di cambiare anche la regione del vostro SEGA Dreamcast (PAL, NTSC, JAP) seguite la semplice guida del sito a QUESTO LINK.

Avviate il Dreamcast. Se questa si avvia normalmente allora il selettore e nella posizione che utilizza il vecchio BIOS originale. Se invece vedete schermata nera significa che state utilizzando il nuovo BIOS che però è ancora da flashare; quindi usate il selettore per selezionare il chip originale, quindi riavviate e dovreste vedere comparire il logo del Dreamcast.

Ben fatto, la parte dedicata all’ hardware è terminata. Continuiamo quindi flashando il BIOS del Dreamcast.

Avviamo il cd del Dreamshell e attendiamo che il menu venga caricato. Se non l’ avete, allora dovete scaricarlo e copiarlo su un cd.
Ecco dove scaricare il Dreamshell in file CDI con diverse versioni di Bios (originale e non)(al momento della stesura di questa guida) dal sito dc-swat.ru: QUI.

Esiste anche un bios più recente con interessanti funzioni creata da japanese_cake che potete scaricare QUI. Se avete intenzione di scaricare quest’ ultima, dovreste però creare un file immagine (.cdi) da masterizzare ed inserire il firmware nel Dreamshell creando un nuovo file CDI. Ho comunque creato personalmente il file, lo troverete più in basso.
Le varie funzioni le trovate nel sito ufficiale o qui sotto nello spoiler sono trascritte le principali funzioni delle varie funzioni dei Firmware bootROM di japanese_cake: (in inglese):

Per comodità ho creato il file cdi e potete quindi scaricare a questo link il Dreamshell con bootROM v1.032 Retail & DevKit.

Quindi selezionamo  “Bios Flasher“:

Possiamo quindi scegliere tra i firmware presenti nella cartella DC, quelli nella cartella SEGA ( dove è presente il japanese cake). Clicchiamo poi su “WRITE” e dopo aver scelto il firmware del bios che preferiamo.

Al termine dell’ installazione potete spegnere il Dreamcast e riavviare la console con il nuovo BIOS!
La modifica è terminata possiamo optare di rimanere soltando con il nuovo bios (dissaldando lo switch), oppure mantenerlo e poter così selezionare a nostro piacere tra la bios originale del Sega Dreamcast e quello nuovo.

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L'articolo Sega Dreamcast Bios Mod sembra essere il primo su Retroshaker.

Difficoltà: 1/5

Componenti necessari:

• SEGA Dreamcast
  
• NUOVO Laser
• Saldatore
• Multimetro
• pazienza
• pazienza
• un altro po’ di pazienza

Strumenti necessari:

• Cacciavite Philips (cacciavite a stella)
• Cacciavite piatto per minuteria

Introduzione e informazioni utili:
Se il vostra Sega Dreamcast non legge più i vostri giochi, allora il laser necessita di essere revisionato. Prima di optare per la drastica sostituzione del gruppo ottico vi consiglio di seguire la mia guida dove sono presenti informazioni sui diversi modelli dei gruppi ottici utilizzati dal Dreamcast e dove potrete leggere come ritarare il laser della console Sega ed in caso capire quale modello di laser acquistare.

Se invece avete già provato la ritaratura e non è andata a buon fine, allora continuate pure a leggere.

Apriamo il Dreamcast e smontiamo l’ unità ottica originale della console:

Solleviamo la parte superiore dell’ unità ottica e scolleghiamo il cavo flat che la collega a quella inferiore:

Quindi svitiamo le viti ed estraiamo il laser:

Prendiamo il nuovo laser (nel mio caso un SPU-3200), localizziamo il punto di saldatura antistatico e dissaldiamolo come in foto con il saldatore.

Estraiamo dal vecchio laser il componente di plastica che permette lo scorrimento sul binario dell’ unità ottica del Sega Dreamcast e rimontiamolo sul nuovo laser.

Rimontiamo il laser della console e testiamola. Al 95% non leggerà nulla, dobbiamo quindi procedere alla sua taratura. Per quest’ ultima vi rimando alla guida apposita!

Se tutto è andato a buon fine, complimenti! Buon gioco e limitate sempre l’ uso delle copie backup al minimo indispensabile!

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L'articolo Sostituzione Laser Sega Dreamcast sembra essere il primo su Retroshaker.

Difficoltà: 1/5

Componenti necessari:

• SEGA Dreamcast
  
• Alcol etilico
• Multimetro
• pazienza
• pazienza
• un altro po’ di pazienza

Strumenti necessari:

• Cacciavite Philips (cacciavite a stella)
• Cacciavite piatto per minuteria
• Panno morbido o bastoncino di ovatta

Introduzione e informazioni utili:
Il sega Dreamcast è rimasta nei cuori di tutti gli appassionati di retrogame per il suo immenso potenziale e le innovazioni che ha portato nel mondo dei videogiochi. Tra le sue caratteristiche è però presente una lettore GD-Rom che purtroppo è solito presentare problemi di taratura col passare del tempo (anche a causa del continuo uso di CD masterizzati negli anni).
Possiamo tentare di far tornare indietro le lancette dell’ orologio e ritarare il Dreamcast per fare in modo che il laser torni ai fasti di un tempo, o quasi..
La ritaratura dell’ laser risolve il problema nell’ 70-80% dei casi, e vede come unica alternativa la sostituzione del gruppo lente oppure una modifica radicale con l’ installazione del GDEmu o similare.
Ma andiamo con ordine.

Il Sega Dreamcast indistintamente dalla regione (PAL , JAP , USA) montava principalmente due diversi lettori ottici: Yamaha e Samsung con piccole varianti (estetiche e funzionale):

L’ originale Yamaha montato nei Dreamcast VA0 con laser NEC  SPU-3200 16 pin che lavora a 5v

Samsung montato nei Dreamcast VA1 con laser JVC SOH-R48G 16pin che lavora a 3.3v

L’ ultimo modello Yamaha montato nei Dreamcast VA1 con laser NEC SPU-3200 16 pin che lavora a 3.3v

Generalmente sembra possibile montare l’ SPU-3200 nei lettori Samsun, ma non viceversa (non l’ ho mai verificato).

Attenzione, il 90% dei laser che acquistate su ebay e affini sono usati e non funzionano. Nel caso migliore necessitano di una taratura e ovviamente della rimozione della protezione.

Prima di procedere alla ricalibrazione consiglio di fare un semplice tentativo ripulendo il laser con un cotton-fioc imbevuto nell’ alcol e passandolo delicatamente sulla lente del laser del Dreamcast. Talvolta il problema di un laser e semplicemente un po’ di sporco sulla sua superfice.

Procediamo con la ritaratura della lente del Sega Dreamcast:
Apriamo quindi la console, estraiamo il modem laterale e svitiamo le quattro viti di colore nero:

Localizziamo (facilmente) il voluminoso GD-Rom del Sega Dreamcast, controlliamone il modello e procediamo a liberare i cavi del laser dai gancetti laterali:

Spostiamo in alto il laser e capovolgiamo l’ unita ottica del Dreamcast:

Localizziamo il trimmer del laser della lettore ottico e dove appoggiare i puntali del multimentro per mirurane il valore

Settiamo il multimentro sulla scala degli Ohm e procediamo alla misurazione e lettura con il Sega Dreamcast spenta. Nel mio caso rileva 620 ohm. Appuntatevi questo valore in modo che non perdiate il suo valore predefiinito come metro di misura futuro.

Questo è il valore di fabbrica della vostra lente (sempre che qualcuno non l’ abbia aperta precedentemente e ritentato una taratura).  Al fine di non bruciare la lente non bisognerebbe mai distanziarsi di più di 150/200 ohm dal valore di fabbrica. Nel mio caso non dovrei mai scendere sotto i 450 ohm ad esempio.

Il trimmer della Dreamcast è molto sensibile, quindi necessita di movimenti di pochi gradi, quasi impercettibili. Ad ogni tentativo appuntatevi il valore e rimontate sommariamente la console e testatela.

Fate molta attenzione nel caso volete testarla da aperta, nella parte sinistra della console è presente il circuito di alimentazione dove passano 220v. Quindi fate molta attenzione.

Se decidete di testarla da aperta ricordate di premere la piccola leva che controlla la chiusura dello sportello della console, in modo che il Dreamcast penserà (si, anche le console pensano eheh) che il vano sia chiuso:

Generalmente i laser dei GD-Rom Yamaha montati nei primi modelli di Dreamcast erano leggermente migliori e più affidabili ed hano valori di fabbrica più alti (intorno agli 800/100 ohm).
Dovete armarvi di tanta pazienza e provare un infinità di volte per trovare il giusto valore che vi permette di avere un ottima lettura, quindi consiglio di testarla con giochi che hanno un video iniziale e controllare se questo risulta fluido.

Se dopo mille tentativi e 5 camomille vi parte solo un gioco o meno e il Dreamcast legge solo sotto i 400 ohm, allora non perdete ulteriore tempo. Dovete cambiare il laser o l’ intero lettore (in quest’ ultimo caso controllatene sempre il voltaggio, 3.3v o 5v)

So che è possibile utilizzare dei laser anche da lettori di vecchi pc (ad esempio il Creative CD5233E), ma non n ho esperienza diretta e si andrà in contro a limitazioni (leggere solo copie backup, impossibilità di leggere CD-RW, possibili riadattamenti del vano, etc..)

In alternativa potete optare per una SD-mod o GD-emu, abolendo di fatto il lettore.

Se invece tutto è andat0 a buon fine, complimenti! Buon gioco e limitate sempre l’ uso delle copie backup al minimo indispensabile!

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L'articolo SEGA dreamcast ritaratura laser sembra essere il primo su Retroshaker.

Difficoltà: 2/5

Componenti necessari:

• VMU
  
• x2 LED (o Schermo danneggiato superiore di un Nintendo DS lite)
• x1 100 Ohm resistenza
• cavo elettrico da 3 mm

Strumenti necessari:

• Saldatore
• stagno

Nella seguente guida mostrerò come aggiunggere la retroilluminazione alla Memory card del Dreamcast. Questa modifica è abbastanza semplice, necessita unicamente di attenzione nella disposizione dei led. Personalmente ho preferito optare per l’ utilizzo del pannelo della retroilluminazione che potete prendere dallo schermo superiore di un Nintendo DS Lite non funzionante per due motivi, in primis il risultato è più omogeneo ed inoltre avevo diversi ds dai quali recuperare pezzi. Se invece utilizzerete dei led, dovrete solo optare per il punto migliore dove montarli, ma i pin dai quali prendere la massa ed i 3v sono i medesimi.

Andiamo a smontare la VMU del SEGA Dreamcast! Fate attenzione ai fragili cavi che collegano lo speaker, in caso vi intralcino troppo dissaldateli.

Per chi come me ha scelto di utilizzare il backlit di un Ds lite, procedete con lo smontare il pannello dallo schermo e dissaldate la retroilluminazione dal cavo flat stando attenti poi a non danneggiare i vari strati che lo compongono. Nella guida non mi soffermerò su come smontare un DS.
IMPORTANTE: non cambiate l’ ordine degli strati e non distaccate i led dal pannello in plexiglass trasparente!

Prociamo quindi distaccando delicatamente il piccolo schermo della VMU e procediamo a prendere le misure dello schermo e ritagliamo la retroilluminazione del DS lite della stessa misura (oppure utilizziamo una dima).

Eliminiamo quindi la pellicola nella parte posteriore dello schermo della Visual Memory Unit. Distacchiamo anche la membrana adesiva. Se quest’ ultima rimane attaccata, eliminiamola pulendola con alchol.

Tagliamo quindi il cavo flat della retroilluminazione  del Nintendo DS Lite e saldiamo in parallelo i led

Collegniamo il cavo rosso ai 3 volts Aggiungendo una resistenza da 100 Ohm che colleghiamo al pin 1 della VMU e la massa al pin 7.

Chiudiamo tutto e godiamoci il risultato finale della nostra VMU retroilluminata! Buon divertimento!

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L'articolo Sega Dreamcast VMU backlight (led / Ds lite) sembra essere il primo su Retroshaker.